টানা দ্বিতীয় বছরের মত এবারও যুদ্ধ-সংঘাতময় এলাকায় সাংবাদিক এবং গণমাধ্যম কর্মীরা চরম সংকটে রয়েছেন। চলতি বছর পেশাগত কাজ করার সময় নিহত হয়েছেন কমপক্ষে ৬৮ জন সাংবাদিক। ১২ ডিসেম্বর ইউনেস্কো জীবনের ঝুঁকি নিয়ে পেশাগত দায়িত্ব পালনে গণমাধ্যম কর্মীদের নিদারুন পরিস্থিতির আলোকপাতকালে আরো জানায়, গাজার মত অঞ্চলেই নিহত হয়েছেন ৬০% এর অধিক সাংবাদিক। আর এ সংখ্যা হচ্ছে এক দশকেরও অধিক সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশী।

ইউনেস্কোর মহাপরিচালক অড্রে অজ্যুলে এ প্রসঙ্গে গভীর হতাশার সাথে বলেন, দ্বন্দ্ব-সংঘাতে লিপ্ত অঞ্চলের সত্যিকারের বিশ্বাসযোগ্য তথ্য প্রচার ও প্রকাশের ব্যাপারটির ওপর নির্ভর করে সেখানকার জনদুর্ভোগ হ্রাসে জনমত সুসংগঠিত করার পরিক্রমা। আর এমন মহান একটি দায়িত্ব পালনে প্রাণ দিতে হচ্ছে সাংবাদিকদেরকে-এটা সমীচিন হতে পারে না। বিদ্যমান আন্তর্জাতিক আইন অনুযায়ী এহেন অবস্থার অবসান এবং কর্মরত সাংবাদিকগণের নিরাপত্তায় যথাযথ পদক্ষেপ গ্রহণের জণ্যে রাষ্ট্রসমূহের প্রতি উদাত্ত আহবান জানাচ্ছি।

ইউনেস্কোর তথ্য অনুযায়ী রনাঙ্গনের সংবাদ সংগ্রহকালে এ বছর নিহত হন ৪২ জন সাংবাদিক। এরমধ্যে ১৮ জন ফিলিস্তিনি। এর আগে কোন বছরই একক কোন দেশের এতবেশী সাংবাদিক নিহত হবার তথ্য নেই ইউনেস্কোর কাছে। ইউক্রেন, কলম্বিয়া, ইরাক, লেবানন এবং সুদানের মত কয়েকটি দেশেও গণমাধ্যম কর্মী নিহত হয়েছেন। রাজনৈতিক ও সামাজিক অস্থিরতা বিরাজমান দেশসমূহে সাংবাদিকরা নিরাপত্তাহীনতায় ভোগছেন বলে উল্লেখ করেছে ইউনেস্কো। তবে আশার কথা হচ্ছে, যুদ্ধ-সংঘাতের সংবাদ সংগ্রহের ঝুঁকি অত্যন্ত বেশী হলেও এ বছর সাংবাদিক হত্যার ঘটনা কিছুটা হলেও কমেছে। কারণ, রাজনৈতিক অথবা গৃহ-দাঙ্গা না থাকা অঞ্চলে এ বছর মাত্র ১৬ জন সাংবাদিক/গণমাধ্যম কর্মী নিহত হয়েছেন। আগের বছরের চেয়ে তা কম। ল্যাটিন আমেরিকা এবং ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে ২০২২ সালে ৪৩ জন সাংবাদিক খুন হয়েছিলেন। এ বছর সে সংখ্যা কমে ১২ তে নেমেছে। উল্লেখ্য, সাংবাদিকদের অধিকার ও মর্যাদা নিয়ে কর্মরত আন্তর্জাতিক কয়েকটি সংস্থার তথ্য যাচাইয়ের পর ইউনেস্কো আরো বলেছে, পেশাগত কারণেই সাংবাদিকদের প্রাণ সংহার করা হচ্ছে-তা নিশ্চিত হতে এমন প্রক্রিয়ার বিকল্প ছিল না। যদিও নিহত হবার আরো কিছু ঘটনার পর্যালোচনা এখনো শেষ হয়নি। এজন্যে উপরোক্ত তথ্যকে হান্ড্রেড পার্সেন্ট সঠিক বলে ভাববার অবকাশ নেই। ইউনেস্কো সবকিছু নিবিঢ় পর্যবেক্ষণে রেখেছে।