শীতকালীন তীব্র ঝড়ে যুক্তরাষ্ট্রে অন্তত ১১ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। এর মধ্যে শুধু কেন্টাকিতেই মারা গেছেন ১০ জন। একজন পেনসিলভেনিয়ায়। এ ছাড়া প্রবল বর্ষণে স্থবির হয়ে পড়েছে জনজীবন।

কেন্টাকি রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার বলেছেন, বন্যায় আটকে পড়া শত শত মানুষকে রোববার উদ্ধার করা হয়েছে। তবে তার আগেই দুর্ভাগ্যজনকভাবে পানিতে আটকে যাওয়া একটি গাড়ির ভেতর সাত বছরের এক শিশু ও তার মায়ের মৃত্যু হয়েছে।
ঝড় ও বন্যাকবলিক মানুষদের সতর্ক করে অ্যান্ডি বেসিয়ার বলেন, ‘আপনারা এই মুহূর্তে রাস্তায় বের হওয়া থেকে বিরত থাকুন এবং নিজেদের নিরাপদ জায়গায় রাখুন।’

ঝড়ের কারণে প্রায় ৩৯ হাজার বাড়ীর বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে বলেও জানান গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার। তিনি বলেন, ‘তীব্র ঝড়ের কারণে হাজার হাজার বাড়ি বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। বাতাসের কারণে ভোগান্তি আরও বাড়তে পারে।’

ঝড়ের তীব্রতা না কমায় জর্জিয়া ও ফ্লোরিডার কিছু অংশেও টর্নোডো সতর্কতা জারি করা হয়েছে। আবহাওয়াবিদেরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্রে এই মুহূর্তে সবচেয়ে ঠান্ডা বইতে পারে। নিউইয়র্ক, নিউজার্সি, কানেকটিকাট, রোড আইল্যান্ড, ম্যাসেচুসেট্স, ভার্জিনিয়া, পেনসিলভেনিয়া, ওয়াশিংটন ডিসিতেও শীতকালিন ঝড়ের সাথে তুষারপাতও ঘটছে।