১৭৭৫ সাল থেকে এ যাবত বিভিন্ন যুদ্ধে শহীদ হওয়া মার্কিন সৈনিকদের রাষ্ট্রীয়ভাবে স্মরণ ও শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণের দিন তথা ‘স্মরণীয় দিবস’ (মেমরিয়্যাল ডে) হচ্ছে বছরের মে মাসের শেষ সোমবার। এবারও ‘স্মরণীয় দিবস উপলক্ষে বিভিন্ন পর্যায়ের অনুষ্ঠান শুরু হয়েছে বৃহস্প্রতিবার। ২৬ মে হবে হোয়াইট হাউজের উদ্যোগে সর্বশেষ অনুষ্ঠানমালা। ভার্জিনিয়ার আর্লিংটন স্মৃতি সৌধে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শহীদ সৈনিকদের সমাধিতে শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণ করবেন।

মেমরিয়্যাল ডে’র অনুষ্ঠানে কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট এটর্নীর সাথে ওসমান চৌধুরী এবং আলমগীর সিকদার লোটন। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ডটকম।

নিউইয়র্ক সিটির কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট এটর্নী মেলিন্ডা ক্যাটজের উদ্যোগে ২২ মে দুপুরে শহীদ স্মরণিকার সমাবেশটি হয় ‘ভিয়েতনাম ভেটারন্স মেমরিয়্যাল পার্কে’। এ সময় ভিয়েতনাম যুদ্ধ, কোরিয়ান যুদ্ধ, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ, ইরাক যুদ্ধ, আফগানিস্তান যুদ্ধ, তালেবান নিধনের যুদ্ধে অংশগ্রহণের পর যারা এখনো বেঁচে আছেন তাদের কয়েকজনকে বিশেষ সম্মাননা ক্রেস্ট প্রদান করেন ডিস্ট্রিক্ট এটর্নী মেলিন্ডা ক্যাটজ। ক্রেস্ট গ্রহণ করেছেন সার্জেন্ট কোরিনে অ্যালপার্ট (আসছে ৪ জুলাই স্বাধীনতা দিবসে যার বয়স হবে ৯৫ বছর), ৮০ বছর বয়েসী থমাস বুলেরো, ৭৭ বছর বয়েসী পিএফসি ইমেরি এ পেরি। এছাড়াও বিশেষ সম্মাননা ক্রেস্ট প্রদান করা হয় সহকারি ডিস্ট্রিক্ট এটর্নী ফেলিসিয়া এস থমাসকে মানবতার কল্যাণে অসাধারণ অবদানের জন্যে।
ক্রেস্ট গ্রহণের পর যুদ্ধ-বিজয়ী সৈনিকেরা এমন আয়োজনের জন্যে ডিস্ট্রিক্ট এটর্নীকে ধন্যবাদ জানান এবং সকলের দোয়া প্রার্থনা করেন অবশিষ্ঠ জীবন সুস্থভাবে কাটানোর জন্যে।

শহীদ স্মরণে স্থাপিত একটি মিনারে অবসরপ্রাপ্ত/যুদ্ধ ফেরৎ সৈনিকদের নিয়ে শ্রদ্ধাঞ্জলি অর্পণ করেন ডিস্ট্রিক্ট এটর্নী। এ সময় সিটির কাউন্সিলম্যান রবার্ট হোল্ডেনসহ বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তাগণের সাথে ছিলেন কম্যুনিটি বোর্ডের মেম্বার ওসমান চৌধুরী, জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় নেতা আলমগীর সিকদার লোটন।

কুইন্স ডিস্ট্রিক্ট এটর্নীর উদ্যোগে মেমরিয়্যাল ডে’র অনুষ্ঠানে সুধীজনের একাংশ। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ডটকম।

প্রসঙ্গত: উল্লেখ্য যে, ১৭৭৫ সাল থেকে বিভিন্ন যুদ্ধে এ যাবত ১৩ লাখ ৪ হাজার ৪৪৭ জন মার্কিন সৈন্য শহীদ হয়েছেন। এরমধ্যে সন্ত্রাস বিরোধী যুদ্ধে নিহত হয়েছে ৭ হাজার ৭৮ জন। আরো উল্লেখ্য, মেমরিয়াল ডে-তে সারা আমেরিকায় ছুটি পালিত হয় ১৮৬৮ সাল থেকে। এর আগে এটির পরিচিতি ছিল ‘ডেকরেশন ডে’।