বাংলাদেশের সত্যিকারের উন্নয়নে প্রবাসীদের অভিজ্ঞতাকেও কাজে লাগানোর উদাত্ত আহ্বান জানালেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির অন্যতম সদস্য গিয়াস আহমেদ এবং বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা পরিষদের অন্যতম সদস্য ডঃ জিয়াউদ্দিন হায়দার। নিউইয়র্কে বৃহত্তর বরিশাল বিভাগীয় জাতীয়তাবাদী ফোরামের উদ্যোগে ১২ জুন অনুষ্ঠিত এক সমাবেশে তারা যথাক্রমে প্রধান অতিথি এবং বিশেষ সম্মনীত অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন।

ডা. আব্দুস সবুরের সভাপতিত্বে এবং এমরান শাহ রন ও মাজহারুল ইসলাম মিরনের যৌথ সঞ্চালনায় এ অনুষ্ঠানে ‘গেস্ট অব অনর’ ছিলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির আরেক সদস্য আবদুল লতিফ সম্রাট। প্রধান বক্তা হিসেবে বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির অন্যতম সদস্য গিয়াস আহমেদ বলেন, বাংলাদেশের গণতন্ত্র এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নে প্রবাসীদের ভূমিকা অপরিসীম। কিন্তু বাংলাদেশের নেতারা তাদের ব্যক্তিগত স্বার্থে তা ভুলে যান অথবা মূল্যায়ন করতে চা না। অধিকন্তু ক্ষমতাসীন হলেই অনেকে প্রবাসী বাংলাদেশীদের ‘বিদেশী’ হিসেবে অভিহিত করেন।

গিয়াস আহমেদ বলেন, বাংলাদেশের সংস্কারে এবং উন্নয়নে প্রবাসীদের অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে হবে। তিনি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে যারা সংস্কার করবেন, যারা দেশ পরিচালনা করবেন -তারা নিজেরা অনিয়মের মধ্যে, দুর্নীতির মধ্যে বেড়ে উঠেছেন। তাই তাদের চোখে সত্যিকারের সমস্যা সহজে ধরা পরবে না।

বিএনপি চেয়ারপার্সন বেগম খালেদা জিয়ার উপদেষ্টা ডঃ জিয়াউদ্দিন হায়দার বলেন, প্রবাসীদের স্বার্থ রক্ষায় সরব থাকবো। ২ কোটি প্রবাসী বাংলাদেশের গনতন্ত্র উত্তরণের জন্য আন্দোলন সংগ্রাম এবং রেমিটেন্স প্রেরণের মাধ্যমে বাংলাদেশের মানুষের পাশে রয়েছেন-এটি ভুলে গেলে চলবে না। তিনি বলেন, নতুন নির্বাচিত সরকারে ১০% কোটার মাধ্যমে জনপ্রতিনিধি সহ বিভিন্ন সেক্টরে প্রবাসীরা যাতে নিয়োগ পান সে চেষ্টা অব্যাহত রাখবো। প্রবাসীদের মধ্যে অনেক অভিজ্ঞ লোকজন রয়েছেন। তাদেরকে কাজে লাগাতে হবে দেশের উন্নয়নে। তিনি আরো বলেন, ডুয়েল সিটিজেন হিসেবে বহু দেশেই নির্বাচনে কোন বাধা নেই। আমেরিকাতেও নেই। তিনি আরো বলেন, তারেক রহমানই সংস্কারের প্রস্তাব করেছেন যখন বাংলাদেশের কেউই সংস্কার নিয়ে ভাবেননি।

অনুষ্ঠানে আরো বক্তব্য রাখেন বিএনপি নেতা এম এ সবুর, মোশারফ হোসেন সবুজ, এম এ বাতিন, নিউইয়র্ক স্টেট বিএনপির সভাপতি মাওলানা অলিউল্লাহ আতিকুর রহমান, সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট জসিমউদ্দিন ভিপি এবং সেক্রেটারি সাঈদুর রহমান প্রমুখ।