নিউইয়র্ক তথা উত্তর আমেরিকায় প্রবাসী বাংলাদেশীদের অদম্য গতিতে এগিয়ে চলার অর্ধশত বছরের স্মৃতির প্রতিক হিসেবে ‘বাংলাদেশ সোসাইটি’ তার ৫০ বছর পূর্তির উৎসব করলো ২ নভেম্বর অনাড়ম্বর এক অনুষ্ঠানের মধ্যদিয়ে। ‘অর্ধশত বছরের গৌরব, ঐতিহ্য, সাফল্য ও অর্জন’র এ উৎসবে জড়ো হয়েছিলেন হাজারখানেক প্রবাসী। ছিলেন ৫০ বছর আগে প্রতিষ্ঠিত ‘বাংলাদেশ সোসাইটি’র নেতৃত্ব প্রদানকারিগণের কয়েকজনও। কুইন্সের অভিজাতশ্রেণীর অডিটরিয়াম ‘ট্যারেস অন দ্য পার্ক’র আলো ঝলমল মিলনায়তনে প্রবাসের অন্যতম জনপ্রিয় সাংস্কৃতিক সংগঠন ‘নৃত্যাঞ্জলি’র শিল্পীরা ‘আমি বাংলায় গান গাই’র সাথে নৃত্য পরিবেশনার মধ্যদিয়ে অনুষ্ঠানের সূচনা ঘটে। এর আগে বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় সঙ্গীত পরিবেশন করা হয়। এছাড়া পবিত্র গীতা থেকে পাঠের আগে পবিত্র কোরআন থেকে তেলাওয়াতের পর এই সংগঠনের প্রয়াত সকল কর্মকর্তার আত্মার মাগফেরাত কামনায় বিশেষ মোনাজাত অনুষ্ঠিত হয় জামিল আনসারীর নেতৃত্বে।

স্বাগত বক্তব্য দেন সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবের আহবায়ক এবং বাংলাদেশ সোসাইটির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন দেওয়ান। এরপর বিভিন্ন ক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের জন্যে ৬ ব্যক্তিকে ‘সোসাইটির এওয়ার্ড’ প্রদান করা হয়। এরা হলেন সাংবাদিকতায় সৈয়দ মুহাম্মদ উল্লাহ, সমাজকর্মে জীবন উৎসর্গ করা কামাল আহমেদ (তার কন্যা রুমানা আহমেদ এওয়ার্ড গ্রহণ করেন), ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব সাইদুর রহমান ডন, সাংস্কৃতিক সংগঠক সেলিমা আশরাফ, শিক্ষা বিস্তারে মোশারফ হোসেন খান চৌধুরী, সংগঠক কাজী আজহারুল হক মিলন এবং বাংলাদেশের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠির সন্তানদের টেকনিক্যাল শিক্ষায় শিক্ষিত করতে ২৫ বছর যাবত কর্মরত ‘দ্য অপ্টিমিস্টস’। সোসাইটির কর্মকর্তারা এসব এওয়ার্ড হস্তান্তর করেন। নিউইয়র্ক স্টেট এ্যাসেম্বলীওম্যান জেনিফার রাজকুমার বাংলাদেশ সোসাইটি এবং এর শীর্ষ কর্মকর্তাগণকে বিশেষ সম্মাননা স্মারক প্রদান করেছেন কম্যুনিটি সার্ভিসে অবদানের জন্যে। কুইন্স বরো প্রেসিডেন্টের অফিস থেকেও সাইটেশন প্রদান করা হয় বিপুল করতালির মধ্যে।

সাংবাদিকতায় ‘সোসাইটির এওয়ার্ড’ নিচ্ছেন সৈয়দ মুহাম্মদ উল্লাহ। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

সাংবাদিকতায় ‘সোসাইটির এওয়ার্ড’ নিচ্ছেন সৈয়দ মুহাম্মদ উল্লাহ। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবের পরিপূরক হিসেবে নতুন প্রজন্মের চারজনের অনুভ’তি ব্যক্ত করার পর্বটি সকলের দৃষ্টি কেড়েছিল। তারা যুক্তরাষ্ট্রে বেড়ে উঠলেও মা-বাবার ঐতিহ্যবাহী বাঙালি সংস্কৃতি লালন ও বিকাশে কার্পণ্য করেন না বলে উল্লেখ করেন। বহুজাতিক এ সমাজে নিউইয়র্কের বাঙালিদের অবস্থান বিশেষভাবে সমাদৃত হয় বলে তারা সহকর্মী-বন্ধু-বান্ধবের সাথে কথা বলার সময় এক ধরনের অহংবোধে উজ্জীবিত হোন। এর মধ্যে ছিলেন হার্ভার্ড থেকে গ্র্যাজুয়েশনকারি নামিরা মেহেদি এবং ভিক্টর ঘোষ, সেন্ট জোন্স ইউনিভার্সিটি থেকে ব্যবসা-প্রশাসনে উচ্চতর ডিগ্রি ছাড়াও মার্কিন সেনাবাহিনীর ল্যাফটেন্যান্ট হিসেবে গ্র্যাজুয়েশনকারি আনিকা জেবা। এরপর সাবেক সভাপতি ও সুবর্ণ জয়ন্তি উদযাপন কমিটির প্রধান উপদেষ্টা ও সাবেক সভাপতি ডা. হামিদুজ্জামান বলেছেন, সোসাইটির কার্যকরী কমিটিতেও নতুন প্রজন্মের অন্তর্ভুক্তি ঘটাতে হবে। সদস্য হিসেবেও তারা যাতে অগ্রাধিকার পায় সেদিকে খেয়াল রাখা জরুরী। কারণ তারাই প্রথম প্রজন্মের যথাযথ প্রতিনিধিত্ব করতে সক্ষম হবে। এরপরের প্রজন্মকে অত সহজে বাংলা ও বাঙালির ইতিহাস-ঐতিহ্যের প্রতি আকৃষ্ট করা সহজ হবে না। ডা. হামিদুজ্জামান বলেন, বাংলাদেশ সোসাইটি আজ যেমন ঐক্যের প্রতিক, তেমনি এটি আগামী প্রজন্মের জন্যও অনুপ্রেরণার উৎস। আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য হওয়া উচিত একটি আধুনিক, সাংষ্কৃতিক ও সামাজিক কার্যক্রমে সমৃদ্ধ বাংলাদেশ সেন্টার প্রতিষ্ঠা করা-যা প্রবাসে আমাদের স্থায়ী পরিচয়ের প্রতিক হয়ে থাকবে।

-3বাংলাদেশ সোসাইটির সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবে সুধীজনের একাংশ। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

সুবর্ণ জয়ন্তি উদযাপন কমিটির চেয়ারম্যান ও সাবেক সভাপতি ডা. মইনুল ইসলাম মিয়া বলেন, আমাদের নিজস্ব ঐতিহ্য, সংস্কৃতি, গৌরবময় মূল্যবোধকে সমুন্নত রাখার উদ্যোগ অব্যাহত রাখতে হবে।

বাংলাদেশ সোসাইটির সভাপতি আতাউর রহমান সেলিম বলেন, আসুন ঐক্য, ভালবাসা এবং দেশপ্রেমের শক্তিতে বাংলাদেশ সোসাইটিকে আরো এগিয়ে নিয়ে যাই আগামী প্রজন্মের জন্য এক উজ্জ্বল ও গর্বিত ভবিষ্যতের পথে।

বাংলাদেশ সোসাইটির সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবে সুধীজনের একাংশ। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

বাংলাদেশ সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী সুবর্ণজয়ন্তির এই ধারাকে নতুন প্রেরণার সূচনা এবং শতবর্ষ উদযাপনের ভিত্তি হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, সোসাইটি সবসময়ই প্রবাসে বাংলাদেশের সংস্কৃতি, ঐতিহ্য ও মূল্যবোধ রক্ষায় অগ্রণী ভ’মিকা পালন করে আসছে। আমি আন্তরিক অর্থেই বিশ্বাস করি নতুন প্রজন্ম এই ঐতিহ্য ধারণ করে আরো আধুনিক ও কার্যকর বাংলাদেশ সোসাইটি গড়ে তুলবে, যা শুধু প্রবাসে নয়, আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও বাংলাদেশী কম্যুনিটির মর্যাদা বৃদ্ধি করবে।

বাংলাদেশ সোসাইটির সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবে নতুন প্রজন্মের ওরা। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।বাংলাদেশ সোসাইটির বোর্ড অব ট্রাস্টির চেয়ারম্যান শাহনেওয়াজ বলেন, ‘অর্ধ শতাব্দির পথ পেরিয়ে আজ বাংলাদেশ সোসাইটি এমন এক অবস্থানে পৌছেছে যা আমাদের সকলের গর্ব এবং ভালোবাসার প্রতিক। পঞ্চাশ বছরের এই যাত্রা শুধু একটি সংগঠনের নয়, এটি সকল প্রবাসীর সম্মিলিত সাফল্যের গল্প।’

সুবর্ণ জয়ন্তি উৎসবে বাংলাদেশ সোসাইটিকে স্টেট এ্যাসেম্বলীর প্রক্লেমেশন প্রদান করেন জেনিফার রাজকুমার। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

সোসাইটির সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলীর সহযোগিতায় সমগ্র অনুষ্ঠানের সঞ্চালনা করেন শারমিন সোনিয়া। বিভিন্ন সময়ে দায়িত্ব পালনের স্মৃতিচারণ করেন সাবেক সাধারণ সম্পাদক ফখরুল আলম, সাবেক ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আব্দুর রহিম হাওলাদার, সাবেক সভাপতি ডা. বিল্লাহ প্রমুখ। অনুষ্ঠানে বিশিষ্টজনদের মধ্যে ছিলেন বাংলাদেশ সোসাইটির আজীবন সদস্য ও মূলধারার রাজনীতিক আকতার হোসেন বাদল, ফোবানার চেয়ারপার্সন এবং বিএনপির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির অন্যতম সদস্য গিয়াস আহমেদ, আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল বার এসোসিয়েশনের পরিচালক ও ডেমক্র্যাটিক পার্টির ডিস্ট্রিক্ট লিডার এ্যাট লার্জ এটর্ণী মঈন চৌধুরী, অ্যাম্পায়ার কেয়ার এজেন্সির সিইও নুরুল আজিম, ম্যাডোব্রকের ব্রাঞ্চ ম্যানেজার আকিব হোসেন, আবাসন ব্যবসায়ী মোর্শেদা জামান, সেক্টর কমান্ডারস ফোরাম-মুক্তিযুদ্ধ’৭১ এর যুক্তরাষ্ট্র চ্যাপ্টারের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা লাবলু আনসার প্রমুখ।

৫০ বছর পূর্তির কেক কাটেন কর্মকর্তারা। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪ ডটকম।

হিন্দিসহ নাচে-গানে ভরপুর এ উৎসবে সঙ্গিত পরিবেশন করেন রানু নেওয়াজ, শাহ মাহবুব, অনিক রাজ, কালা মিয়া, হাসান নীলু প্রমুখ।