উত্তর আমেরিকায় বাংলাদেশীদের বাণিজ্যিক রাজধানী খ্যাত নিউইয়র্ক সিটির ‘জ্যাকসন হাইটস বাংলাদেশী বিজনেস এসোসিয়েশন’ (জেবিবিএ)’র ইফতার মাহফিলে নেতৃবৃন্দ প্রবাসীদের কল্যাণ ও উন্নয়নে একযোগে কাজের সংকল্প ব্যক্ত করেন। বহুজাতিক এ সিটিতে বাংলাদেশীদের অবস্থানকে আরো জোরালোভাবে দৃশ্যমান করার অভিপ্রায়ে ১৩ এপ্রিল এই জ্যাকসন হাইটসে ‘বাংলাদেশ প্যারেড’কে সাফল্যমন্ডিত করার সংকল্পও ব্যক্ত করা হয় এ সময়।

জেবিবিএর ইফতার মাহফিলে রমজানের পবিত্রতা ব্যাখ্যা করেন ইমাম সাঈয়্যেদ মুতাওয়াক্কিল বিল্লাহ রব্বানী। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪।

১৮ মার্চ জ্যাকসন হাইটসে সানাই রেস্টুরেন্টের পার্টি হলে এ মাহফিলে স্বাগত বক্তব্যে জেবিবিএর সভাপতি ও মূলধারার রাজনীতিক গিয়াস আহমেদ বলেন, কম্যুনিটির ব্যবসা-বাণিজ্যকে আরো সমৃদ্ধি করার মধ্যদিয়ে প্রবাসীদের এগিয়ে চলার গতি ত্বরান্বিত করতে দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে এই সংগঠনের। তার ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে সকলকে পরস্পরের সহযোগী হয়ে কাজ করতে হবে।

জেবিবিএর ইফতার মাহফিলে বিশিষ্টজনেরা। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪।

এ সময় জেবিবিএর সাধারণ সম্পাদক ফাহাদ সোলায়মান বলেন, আমরা শুধু মুনাফার জন্য ব্যবসা করছি না। একইসাথে ক্রেতা-সাধারণের কল্যাণেও নিয়োজিত রয়েছি। সিটি প্রশাসনের সাথে দেন-দরবারের মধ্যদিয়ে বাংলাদেশী ব্যবসায়ীদের প্রাণ কেন্দ্র ৩৭ এভিনিউ এবং ৭৩ স্ট্রিটকে ‘লিটল বাংলাদেশ’-এ পরিণত করতে সক্ষম হয়েছি। আসছে ১৩ এপ্রিল জ্যাকসন হাইটসের ব্যস্ততম একটি সড়কের এক মাইলের অধিক যান চলাচল বন্ধ রেখে ‘বাংলাদেশ ডে প্যারেড’ হবে। এটি বাংলাদেশ সোসাইটির উদ্যোগে হলেও জেবিবিএ থাকবে অন্যতম সহযোগি হিসেবে। এছাড়া, প্রতিবারের মত এবারও ঈদের আগের রাতে ‘চাঁদ রাত’ উদযাপিত হবে নাচ-গান আর কথকতার মধ্যদিয়ে। গভীর রাত পর্যন্ত চলবে মেহেদী রঙানোর উৎসব। এসব করা হচ্ছে ক্রেতা-সাধারণকে বিনোদনের পাশাপাশি প্রবাস প্রজন্মকে বাঙালি সংস্কৃতির সাথে জড়িয়ে রাখার অভিপ্রায়ে।

জেবিবিএর ইফতার-পূর্ব দোয়া মাহফিলে বিশেষ মোনাজাত। ছবি-এনওয়াইভয়েস২৪।

এসময় আরো বক্তব্য রাখেন কম্যুনিটি লিডার ও ব্যবসায়ী নুরুল আজিম, লায়ন্স ক্লাবের সাবেক সভাপতি আহসান হাবিব, জেবিবিএর সেক্রেটারি তারেক হাসান খান প্রমুখ। রমজান ও ইফতারের তাৎপর্য নিয়ে কথা বলেন নিউইয়র্কের আহলুল বায়ত মিশন মসজিদের ইমাম সাঈয়্যেদ মুতাওয়াক্কিল বিল্লাহ রব্বানী। ইফতারের প্রাক্কালে দোয়া-মোনাজাত অনুষ্ঠিত হয়। জেবিবিএ নেতৃবৃন্দ ছাড়াও কম্যুনিটির বিশিষ্টজনদের মধ্যে ছিলেন কাজী কায়্যুম, সিপিএ সরোয়ারুজ্জামান চৌধুরী, বাপার প্রতিষ্ঠাতা-সভাপতি শামসুল হক, বাংলাদেশ সোসাইটির সহ-সভাপতি মোহাম্মদ কামরুজ্জামান, হোমকেয়ার ব্যবসায়ী আসেফ বারি টুটুল প্রমুখ।